JAPON: Sous les cerisiers, les sources chaudes : 4 adresses KAI à tester au printemps
JAPON: Sous les cerisiers, les sources chaudes : 4 adresses KAI à tester au printemps
La floraison des cerisiers approche de son pic. Fort heureusement, la répartition du nord au sud de ces arbres stars permet d’étirer la fenêtre d’opportunité pour en profiter, et plutôt que de rester à Tokyo, c’est dans les havres de paix confidentiels de la campagne japonaise que la beauté des cerisiers s’exprime pleinement. Chez KAI, les sources chaudes épousent la danse des pétales de sakura depuis des bains à ciel ouvert, des jardins fleuris ou des terrasses sur l’eau. Tandis qu’aujourd’hui, 54% des voyageurs recherchent PLUSIEURS expériences plutôt qu’UNE destination, quatre propriétés capturent l’essentiel de cette saison : KAI Kinugawa, KAI Ito, KAI Tamatsukuri, et KAI Nagato.
Quatre ryokans KAI pour une expérience à fleur d’eau
Le printemps japonais est fugace. Le « hanami », cette coutume toute japonaise invitant à apprécier la beauté des fleurs et à célébrer leur passage éphémère, y prend alors tout son sens. Grâce à la répartition géographique de ses ryokans, KAI permet de prolonger la saison des sakura et d’en découvrir plusieurs visages, du nord au sud de l’archipel.
KAI Kinugawa (Tochigi) : la magie des sakura en trois actes
Dominant la vallée de Kinugawa depuis une petite colline, KAI Kinugawa offre l’une des expériences « onsen & sakura » les plus spectaculaires du Japon : un grand bain extérieur face aux cerisiers en fleur qui se métamorphose trois fois par jour. À l’aube, les pétales scintillent sous une lumière de nacre ; au coucher du soleil, l’eau se teinte de rose poudré ; tandis qu’à la nuit tombée, les cerisiers illuminés créent une scène quasi fantasmagorique. A seulement 1h30 au nord de Tokyo, KAI Kinugawa incarne le slow travel de luxe : contemplatif, sensoriel, inoubliable.
Pour prolonger l’immersion, le ryokan se trouve à 18 minutes à pied de deux sanctuaires shinto emblématiques de la région, Gokoku-jinja et Onsen-jinja, qui comptent parmi les plus beaux spots de hanami de Kinugawa Onsen : on peut y admirer les sakura en pleine floraison se dressant majestueusement devant les torii vermillons de ces sanctuaires shinto millénaires.
KAI Ito (Shizuoka) : un hanami au cœur d’un jardin japonais
Situé dans la station thermale d’Ito Onsen, célèbre pour la richesse de ses eaux, KAI Ito invite à vivre la beauté du hanami dans un cadre empreint de sérénité : son vaste jardin paysager, où les cerisiers s’épanouissent autour des pavillons et des bains, offre un spectacle intimiste et apaisant au printemps. Le murmure de l’eau thermale, qui s’écoule depuis des cascades creusées dans les roches autour des bains extérieurs, se mêle au parfum délicat des sakura, créant une atmosphère à la fois contemplative et typiquement japonaise. Les voyageurs peuvent aussi profiter de l’ashiyu, un bain de pieds thermal installé au cœur du jardin japonais, parfait pour reposer ses jambes après une promenade sous les pétales en fleur.
Pour prolonger l’escapade, le Izu Cherry Blossom Open-Air Bus Tour invite à célébrer le printemps à ciel ouvert : une excursion en bus décapotable qui traverse les plus célèbres sites de floraison de la région, dont Sakura no Sato au pied du Mont Omuro, avec pauses guidées et possibilité de savourer un « hanami bento » aux saveurs locales.
KAI Tamatsukuri (Shimane) : pousse-pousse et rivière de pétales
Située non loin de Matsue, au cœur de la préfecture de Shimane, Tamatsukuri Onsen est l’une des plus anciennes stations thermales du Japon. Réputée depuis plus de mille ans pour la douceur de ses sources, dites bienfaisantes pour la peau, elle se transforme chaque printemps en un véritable tunnel de fleurs : quelque 400 cerisiers bordent la rivière Tamayu sur 2 km, offrant l’un des spectacles de hanami les plus emblématiques de la région.
Depuis le ryokan KAI Tamatsukuri, les visiteurs peuvent admirer cette féerie depuis le bain extérieur, où les sakura se reflètent dans l’eau thermale. Ou alors, ils peuvent choisir une expérience exclusive : une promenade en pousse-pousse (rickshaw) spécialement conçue pour le ryokan. Ce parcours, guidé par un conducteur local, suit les berges illuminées de la rivière à la tombée du jour, révélant la beauté silencieuse des cerisiers sous les lanternes. Pour prolonger la soirée, le Japanese Sake Bar met à l’honneur plus de 40 cuvées des brasseries locales de Shimane, berceau historique du saké japonais.
KAI Nagato (Yamaguchi) : apéro et cérémonie du thé au fil de l’eau
Au cœur de Nagato Yumoto Onsen, dans la préfecture de Yamaguchi, KAI Nagato célèbre la beauté du hanami à travers une série d’expériences exclusives limitées dans le temps. Inspiré des pavillons du 17ᵉ siècle construits pour les seigneurs féodaux (daimyō), le ryokan surplombe la rivière Otozure, dont les rives se parent chaque printemps de cerisiers en pleine floraison. Les visiteurs peuvent admirer les sakura directement depuis le lobby, depuis leurs chambres et même depuis les bains extérieurs qui, pour une durée limitée, sont décorés de branches de cerisiers, offrant le plaisir rare de se détendre dans l’eau thermale tout en contemplant les fleurs au-dessus de soi.
Parmi les moments phares de la saison : le Night Cherry Blossom Apéro, une expérience intimiste sur une terrasse privative sur la rivière, où les hôtes partagent un verre avant le dîner tandis que les cerisiers s’illuminent à la tombée du jour. À l’aube, une cérémonie du thé en plein air est organisée sur les berges proposant un rituel apaisant accompagné de matcha et de dorayaki garnis de pâte parfumée à la fleur de cerisier.
